Khamsin [Terminé]

Georges Karlington était un anglais implanté aux Etats-Unis depuis des années déjà. Ancien professeur d'université, le quinquagénaire avait une passion hérité de sa nation et de ses parents: les chiens, et plus concrètement les lévriers Afghans. Désormais en retraite anticipée, l'homme décida d'aller plus loin que la possession d'animaux de compagnie qui se succédaient dans son heureux et tranquille foyer sans enfants: l'élevage. Très consciencieux, Georges voulait faire reproduire sa magnifique Afghane de Show avec un animal plus primitif, et donc moins enclin aux habituelles maladies génétiques. Avec sa femme, il voyagea au berceau de cette race que l'on jugeait à tort stupide et fragile pour rencontrer un éleveur Arabe. Ce dernier pratiquait la chasse avec ses animaux, non les expositions, ses bêtes possédaient donc un corps nerveux et mieux défini quoique leurs poils n'étaient pas aussi fournis.

Issu de l'amour convenu entre un prince du désert légèrement voyou et d'une championne de beauté aux yeux aussi chatoyants que ses nombreuses coupes, Khamsin naquit. Son nom évoquant un vent brûlant d'Afrique -autre continent qui passionnait l'ancien professeur d'histoire géographie.-devait lui insuffler toute l'énergie de son père. Père qui n'éleva jamais le petit d'ailleurs puisque Georges s'installa à la capitale avec sa femme dans une confortable villa. Shiva, la très jeune génitrice de Khamsin avait sûrement beaucoup de qualités mais certainement pas celle de la maternité. Blasée de nature, elle s'ennuyait rapidement de la petite boule de poils, de toutes façons ignorante de la majorité des codes canins. En effet, si son maître était particulièrement attentif à sa santé ou encore à celle de sa progéniture, bon et câlin, il n'avait jamais vraiment socialisé ses animaux. Le jardin immense de sa villa louée à prix d'or ou son havre aux Etats-Unis offraient suffisamment d'espace pour permettre aux chiens de s'ébattre, sachant que de toutes manières, ceux-ci le côtoyaient peu.

Au début, Khamsin n'était pas aussi précieux, au contraire, c'était une boule d'énergie comme l'avait espéré son maître. Vif et agile, il forgea son corps au rythme de jeux solitaires avec une machine qui lance des balles, un corps au corps avec les murs de l'appartement ou des meubles résistants. Bref, une tornade chouchoutée par son maître, y compris lorsqu'il déchirait le linge de Madame. Mal éduqué, sauvageon, le lévrier était totalement ignoré de sa génitrice qui n'acceptait qu'avec un grand soupir de l'allaiter.

L'âge aidant toutefois, l'animal finit par se calmer, surtout parce qu'il avait besoin d'un référent de sa race, et que le seul disponible était sa chère et pas si tendre mère, Shiva. Imprégné par l'ambiance culturelle, la tranquillité de son maître, sans compter l'envie inconsciente de plaire à sa génitrice, le jeune Afghan se fit pondéré. La chienne accepta mieux l'adolescent tandis qu'il gagnait en autonomie, le voyant plus comme un ami que comme un fils. Ils devisaient longuement devant le feu de la cheminée les jours d'hiver ou la baie-vitrée du salon qui les séparaient de la vie d'au-dehors. Leurs seules vraies sorties consistaient à partir en expositions. Expositions qui ramenèrent d'ailleurs la famille Carlington aux Etats-Unis où Khamsin découvrit une maison ironiquement très semblable à celle d'Afghanistan. Dans le salon aux couleurs chaudes, le radiateur et la climatisation selon l'époque étaient précisément réglés sur la même température, les odeurs des maîtres étaient les seules à imprégner réellement les maîtres, puisque malgré son passé de chercheur et professeur universitaire, le chef de famille était solitaire. La vie passait sans que les deux chiens de la maison ne s'en rendent réellement compte, leur relation "agréable" quoique de circonstances et très superficielle convenait à tous, surtout au maître, ravi de voir la paix s'installer dans son foyer. Shiva était de très bonne humeur car elle était enfin rentrée aux Etats-Unis et elle gagnait souvent ses compétitions, enrageant lorsqu'elle perdait. Pourtant, personne ne la forçait à être parfaite, puisque ces échecs ne déclenchaient pour seule punition qu'un petit soupir triste de son maitre.

Celui-ci adorait ses animaux, il prenait soin de les laisser se reposer entre deux présentations et n'avait pas pour ambition de gagner à tout prix. Khamsin commença donc les expositions avec calme, très équilibré pour son âge, transpirant d'une surprenante sérénité. Presque plus enjoué que son maître et aussi compétitif que sa mère, il se prit de passion pour ce monde qui ne représentait que douceur et excitation sans danger à ses yeux. La bonne nourriture, la gloire, les paillettes, être le centre de l'attention, il adorait. Seule ombre au tableau, Khamsin décollait peu car malgré des mensurations impeccables, il n'était pas assez "extrême" pour les juges de Show. Son poil légèrement moins fourni avait beau lui permettre de mieux se déplacer et son long museau être plus affinés que ses congénères endimanchés et gauches, ce n'était pas ce que les juges recherchaient. Ce corps peut-être trop abrupte, trop sauvage déplaisait ou était admiré, selon. Ainsi Georges mit un certain temps avait de découvrir quelles expositions parcourir avec son chien qui connu enfin le succès mérité.

Néanmoins, tandis que la gloire commençait enfin à auréoler le lévrier Afghan, la compétitive Shiva s'assombrissait. Cette fois c'était elle qui n'était pas aimé de ces nouveaux juges valorisant l'équilibre plutôt que le respect absolu du standard de beauté. Désormais loin des projecteurs, seconde derrière son propre fils dans l'estime de son maître -qui n'agissait pas de manière consciente.-A nouveau elle s'éloigna de Khamsin. Il ne s'en formalisa guère, finalement peu attaché à la chienne, trop habitué aux relations superficielles entre chiens de concours. Pour lui, l'amitié n'existait pas, il n'avait d'yeux que pour son maître.

Un autre malheur s’abattit sur la maisonnée toutefois, un terrible événement que Khamsin ne pourrait pas juste décider d'ignorer. La bombe... Tout se passa si vite. Le jeune mâle était en train de dévorer ses croquettes de luxe badigeonnées de vitamines lorsque l'explosion eut lieu. Georges se retrouva coincé sous des décombres que sa femme ne pouvait soulever mais lui, loin de s'en préoccuper n'avait d'yeux que pour ses chiens, miraculeusement épargnés. Brenda demeura à ses côtés pour attendre des secours qui ne venaient pas, tandis que rendue nerveuse par l'incapacité de ses maîtres à la nourrir ou à lui offrir une vie confortable, Shiva quitta la famille le lendemain. Khamsin lui demeura couché dans les décombres, sans se préoccuper des saletés pour la première fois de sa vie, à gémir auprès de son maître. Il ne mangeait rien, soutenant la femme qui pleurait assise en lui donnant de légers coups de museau sous la main ou en poussant sa gamelle à demi finie, pleine de déchets pour qu'elle se nourrisse. Le bon coeur de Khamsin eut toutefois beau arracher des larmes au couple, il ne permit pas de les sauver, ces derniers s'éteignant l'un après l'autre, Georges de ses blessures et Brenda à cause de l'air irrespirable. La bulle pure formée par le toit à demi-écroulée sur eux s'était tarie, ils étaient sortis et à partir de là, les maux de la survivante avaient commencé.

Khamsin aussi attristé que terrorisé se réfugia à nouveau sous le toit, persuadé que seule sa maison, ou ce qu'il en restait pouvait le protéger, même s'il n'était pas sûr de réellement vouloir survivre. Un groupe de chiens de Boston l'invita à partir avec eux à la recherche de terres plus accueillantes mais le lévrier refusa. Il maigrit à vue d'oeil avant de se décider, tourmenté par la faim de partir. Croisant sur sa route une nouvelle meute moins sympathique que la nouvelle, le chien se contenta de la suivre, souffrant autant du manque de nourriture que d'étranges maux de tête, d'estomac ou de problèmes de vision éphémères. Ses coussinets trop délicats arrachés par le bitume, les pattes en sang, le jeune chien en conçut que comme pour la maladie de sa maîtresse c'était l'air et ses bactéries qui le contaminaient et le faisaient souffrir. La solitude mais aussi la crainte le rendirent petit à petit plus maniaque encore qu'auparavant, il mangeait très peu, se nourrissant de restes que trouvaient la meute, en attendant son tour ou volant. Souvent il vomissait les charognes, incapable de les digérer et concevant toujours plus de haine envers les bactéries. Croyant que c'était parce qu'il faisait très attention alors que c'était son corps qui s'habituait enfin, son système immunitaire se développant quelque peu, Khamsin devint un véritable obsédé de la propreté. Il occupait ses soirées à entretenir son long pelage et les matinées à trier dans les déchets pour trouver de quoi manger, quitte à grappiller. Tant pis pour la faim, elle était une compagne fidèle depuis longtemps désormais.

Plusieurs fois son instinct le poussa à chasser, mais au souvenir de son maître si doux, si raffiné l'en empêcha. Petit il avait une fois blessé une tourterelle et avait été puni, tandis que Brenda pleurait, affectée par cette soudaine cruauté du pré-adolescent. C'était la seule fois où il avait reçu une sévère tape sans en comprendre la raison. Aujourd'hui conditionné, l'animal se refusait à ses bas instincts, continuant de suivre la troupe qui s'amenuisait chaque jour. Lui, on le tolérait car il n'était absolument pas dangereux, d'ailleurs certains paris s'étaient ouverts sur sa survie au jour le jour, et de loin, il entendait les survivants rire de sa personne.

Shiva qui errait entre Boston et New York s'accoquina avec le mâle dominant de la troupe, sans prêter attention à son fils. Elle n'était qu'une étrangère qui disparut d'ailleurs peu de temps après. Sa beauté avait attiré le chef de meute mais son égoïsme avait rapidement fatigué ce dernier, elle était donc sûrement partie trouver quelqu'un d'autre pour jouer les tiques à moins qu'elle ne soit morte, encore moins préparée que son fils pour survivre en ces lieux. Peu inquiet pour elle, le jeune mâle continua sa route, sans jamais chercher à entrer dans la meute comme il l'avait déjà fait au début, se faisant méchamment rejeter et douloureusement mordre à l'épaule. Il s'occupait assez bien, accompagné de ses manies.

Pourtant, Khamsin arriva bel et bien à New York après plus de 300 kilomètres parcourus qui avaient fini de sculpter sa silhouette autrefois un peu artificielle, entretenue par de courtes séances de courses sur un tapis roulant. Le pelage toujours et étonnement bien soigné mais un air plus sauvage se dessinant sous ses longs poils de chiens de Show. Pour survivre, même s'il était encore très loin du compte, Khamsin devrait faire appel à ses origines d'animal du désert. Y parviendra-t-il à temps ?